猫が好きな食べ物の一つ、猫草。
ペットショップなどでも、小さな鉢植えに生えた青々とした猫草が売られていますね。インテリアとしても可愛いので猫を部屋で飼っている人は購入したことがある人も多いのではないでしょうか。
猫草とは
イネ科のカラスムギ属の植物で、猫が好きな草なので、猫草と呼ばれているようですが、正式にはエン麦（燕麦）やカラスムギなどと呼ばれる植物です。英語でもCat grassと呼ばれています。
ツンツンと尖った葉が特徴的な植物ですが、エン麦は葉が柔らかく、食べやすいため、猫が好んで食べる理由なのかもしれません。
猫が猫草を食べる理由
猫は猫草を食べます。猫が猫草を食べる理由はまだ、解明されていませんが諸説いろいろあるようです。
有力な説としては、毛繕いをして飲み込んでしまった毛玉を吐き出すため。その他の理由としては、排泄を促すためや、必要なビタミンを摂取するためなどの説があるようです。
猫草に関するいろいろな意見
猫が好んで食べると言っても、必ずしも必要なものではないようで、好んで食べる猫も居れば、全く食べない猫も居るそうです。
毛玉を吐きやすくするためという説が有力なように、猫が猫草を食べると、少なからず食べた猫草を吐くので、人によっては、猫が吐き気を催すものを与えるのはどうかということで、あえて与えない、という人も居るようです。
また、懸念される点としては、猫は本来、肉食動物のため、基本的には植物は食べない生き物のようで、ユリなど猫が食べると、死を招いてしまうような食物が数多く存在します。
そんな中で、植物（猫草）を食べることを習慣にしていると、猫が猫草意外の植物を口にしてしまいやすくなる可能性が高くなるなどの意見もあるようです。
猫草関連のリンク
猫草（キャットグラス）
猫草についての情報や、猫草の飼育実験などが掲載されています。
猫草の育て方
猫草の育て方の解説
Cat Grass for Cats- good or bad?
猫草商品
ニャッパ
健康食品などでも使用される大麦若葉を使った猫草
GREEN Labo.